Traumatisme psychique

Dépistage – traitement

             Je fais parti de la CUMP de la Somme (cellule d’urgence médico-psychologique), nous intervenons sur site et en différé lors de catastrophes ou d’accidents à fort retentissement collectif. De part cette activité, je suis amené à suivre des patients ayant vécu des traumatismes psychiques.

            Comment reconnaît-on un traumatisme ?

            L’état de stress post traumatique (ESPT) est le diagnostique du traumatisme psychique issu de la classification américaine du DSM IV (PTSD : Post Traumatic Stress Disorder en anglais). Cette classification est très connue bien que comportant quelques lacunes. Quand un traumatisme fait irruption la personne n’est pas confrontée à un stress mais à un effroi. Cet effroi amène une rupture dans le sentiment continue d’existence, et peut amener une désorganisation de la vie quotidienne allant jusqu’à une modification de la personnalité de la victime traumatisée. Le syndrome post traumatique peut apparaître avec un délai de quelques semaines à quelques mois, voir parfois quelques années à distance de l’événement traumatisant.

            Nous pouvons résumer les symptômes en trois catégories :

            1- Les symptômes intrusifs.

            On y retrouve les reviviscences, les victimes revivent le traumatisme au travers de cauchemars, des flashback (images s’imposant à la conscience durant les phases d’éveil). Certains sons, certaines images peuvent réenclencher le vécu du traumatisme comme cet ancien casque bleu qui se jette ventre au sol dès qu’il entend un pot d’échappement claquer pensant que c’est une bombe…

            2- Les symptômes d’évitement

            Les victimes mettent souvent en place des stratégies pour faire face à leurs angoisses, ils évitent par exemple les lieux où ils savent que leur traumatisme pourra faire irruption, ils peuvent aussi éviter de regarder les informations à la TV, etc. Même si cela peut fonctionner durant un temps, les conséquences à moyen et long terme sont un repli au domicile, et une inhibition majeure.

             3- Les symptômes d’hyperactivité neurovégétatifs

            Très fréquents lors d’agressions, les victimes sont en hyper vigilance, attentifs au moindre bruit, sur le « qui-vive » ! Cet état amène très rapidement un épuisement psychique.

            Associé à ces trois catégories d’autres troubles peuvent ensuite se rajouter :

-Trouble du sommeil (lié souvent aux cauchemars)

- Trouble de l’appétit

- Déréalisation

- Dépression

- Remaniement de la personnalité

-  Repli et inhibition

            Traiter un traumatisme psychique

            On ne peut pas effacer le souvenir du traumatisme mais on peut traiter ses symptômes ! Ceci est très important car bien souvent les patients pensent que leur état n’est pas soignable et une résignation s’installe. Tous les symptômes décrits plus haut sont un véritable handicap pour la personne qui les subit, ils attestent que le trauma est encore présent ici est maintenant, qu’il n’est pas digéré.

             Les thérapies

           Il existe plusieurs thérapies efficaces dans ce domaine. Les trois principales sont les thérapies cognitives et comportementales orientées sur le traumatisme (TCC trauma), les thérapies psycho-dynamiques et l’EMDR. Les TCC trauma et l’EMDR sont toutes deux recommandées par la haute autorité de santé (HAS).

             Précisions sur l’EMDR

            Je pratique l’EMDR c’est donc sur ce point que je vais plus parler.

            Selon David Servan-Schreiber, l’EMDR pourrait se définir comme une « désensibilisation et un retraitement par les mouvements oculaires ». En effet pendant les rêves, nous bougeons les yeux rapidement, le cerveau digère alors ce qui s’est passé pendant la journée et dans le passé, un travail de connexion s’établit pendant la nuit, nous permettant de relativiser. Or, après un traumatisme, le travail de connexion ne se fait plus, l’EMDR permet  donc de procéder à  l’aboutissement du travail d’archivage.

         « Le traitement par les mouvements oculaires pendant la séance d’EMDR, facilite la formation de nouvelles connexions entre les souvenirs du traumatisme. Un réseau se formerait, chaque souvenir paraissant se relier à un autre puis à un autre puis à un autre… Les souvenirs traumatiques, presque pris de vitesse, semblent alors remonter d’une connexion à une autre jusqu’au cortex préfrontal. Là il se connecte instantanément à notre connaissance de la vie, à notre expérience. Cette activité fait que notre cortex se rallume, les souvenirs traumatiques basculent dans l’univers de la raison et sont alors archivés dans le passé, l’amygdale s’éteint et le traumatisme est digéré » 

Depuis 2004, l’EMDR est reconnu par l’INSERM comme une méthode efficace et rapide pour agir sur le syndrome du stress post-traumatique, qui était l’une des pathologies les plus difficiles à soigner. Malgré le manque de compréhension et de précision des mécanismes d’actions de cette méthode, 18 études ont démontré que  80% des consultants n’avaient plus de symptômes après 3 séances.

            Le traumatisme « T »  les traumatismes « t »

            Une dernière précision me semble importante à faire. La thérapie EMDR a été pratiqué avec les vétérans du Vietnam, nous sommes dans le cas de traumatisme avec un grand « T ». Les traumatismes psychiques peuvent prendre une forme différente mais tout aussi perturbante : se sont les traumatismes avec un petit « t », c’est-à-dire une succession d’événements sur le même thème dont la fréquence forme un traumatisme à part entière ! Par exemple une femme qui dans son enfance a vécu de nombreuses situations où sa mère l’a délaissée, rejetée, négligée. Ces situations répétées d’abandons ont amenées chez elle de véritables angoisses abandonniques qui sont un traumatisme à part entière et la perturbent encore aujourd’hui. La thérapie EMDR a de très bons résultats aussi pour ce type de traumatisme.
Toute expérience humaine passée amenant une cognition négative sur soi ("je suis nul", "je ne mérite pas de ...", "je suis en danger") et qui résonne encore comme vrai ici et maintenant peut être traité par la thérapie EMDR.